中共中央对外联络部部长宋涛首先宣读了中共中央总书记、国家主席习近平致论坛的贺信。全国人大常委会副委员长、中国国际交流协会会长吉炳轩参会并发表主旨讲话。塞内加尔总统萨勒，津巴布韦总统姆南加古瓦，布隆迪总统恩达伊施米耶，南苏丹总统基尔等非洲多国领导人以视频或书面方式向论坛致贺。来自非洲30多个国家的政党政要、驻华使节以及中非民间组织负责人和学者等共约200人以线上或线下方式参加开幕会。