随着锂需求激增，全球最大锂矿商美国雅宝集团近日（Albemarle）与汽车设备制造商合作，投资回收利用产业，称这对其未来的增长“至关重要”。

随着锂供应呈现趋紧迹象，越来越多的公司都想在回收电池材料市场中分一杯羹，雅宝公司便是其中之一。自特斯拉电动跑车首次面世13年后，第一代电动汽车已接近“退休”，将带来大量废旧电池。彭博智库（Bloomberg Intelligence）的克里斯托弗·佩雷拉（Christopher Perrella）认为，大批电动汽车电池的报废将带动循环经济“腾飞”。

“我们正在投资的这项事业尚在最早期阶段。”雅宝锂业领导人艾瑞克·诺里斯（Eric Norris）表示，“这项事业需要相当全面的努力，对我们未来的增长至关重要。我们认为，这是一种未来的资源，我们愿意在其中发挥重要作用。”

诺里斯说，这项回收事业已经在这家位于美国北卡罗来纳州夏洛特（Charlotte）市的公司开展，雅宝公司已与一家客户达成了共同开发协议，并考虑对原始制造商进行投资。雅宝集团将利用其专利技术帮助原始设备制造商OEMs公司回收废弃电池。

诺里斯说，商业转化活动将在未来10年的后5年进行。届时，监管机构将规定这些电池必须回收利用。

彭博新能源财经（Bloomberg NEF）估计，在2020年有6.2万吨已用电动汽车和固定存储的电池达到使用期限。到2035年，这一数字将增长到400万吨以上。在2030年，全球将销售约2600万辆电动汽车，垃圾场将接收近170万吨报废电池。据分析资料显示，截至2019年底，多人乘用车（Cumulative passenger），包括电动客车（e-bus）和商用电动汽车（commercial EV）的累计销量达到770万辆。

雅宝集团首席执行官肯特·马斯特斯（Kent Masters）表示，回收利用是电动汽车可持续发展的一部分。在电动汽车电池的寿命结束时，“我们有能力帮助回收这些电池，并形成电动汽车和锂离子电池的循环圈，回收处理（recycling）将在欧洲和北美当地进行。”